สุนัขต้อนแกะที่อยู่ตามทุ่งหญ้าเลี้ยงปศุสัตว์นั้นมีมาอย่างยาวนาน ประเทศที่ขึ้นชื่อเรื่องส่งออกผลิตภัณฑ์จากแกะ ประเทศหนึ่งของโลก ก็คงหนีไม่พ้น “ออสเตรเลีย” และ “นิวซีแลนด์”
ที่ออสเตรเลีย ได้มีการเปิดตัวหุ่นยนต์ตัวหนึ่งที่นำมาทดสอบ และแสดงบทบาทแทนสุนัขต้อนแกะ โดยมีชื่อว่า “SwagBot” โดยคำว่า “Swag” มาจากคำว่า “Swagman” ที่แปลว่าคนงานที่พเนจรทำงานจากฟาร์มหนึ่งไปยังอีกฟาร์มหนึ่งโดยห้อยถุงผ้าเก่าๆติดตัวไปด้วยเสมอ
ตัวหุ่นยนต์ Swagbot นั้นประกอบไปด้วยล้อ 4 ล้อ และกล้องถ่ายรูปที่สามารถส่งภาพมายังผู้บังคับแบบเรียลไทม์ สามารถวิ่งบนท้องร่อง ข้ามท่อนไม้ หรือสิ่งกีดขวางได้เป็นอย่างดี ทำความเร็วได้ตั้งแต่ 9 ถึง 12 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือประมาณ 14.5 – 19 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ในอนาคตนักพัฒนา ต้องการจะให้ SwagBot สามารถตรวจจับอุณหภูมิร่างกายของสัตว์ เพื่อเป็นการตรวจสุขภาพ และป้องกันการระบาดของโรคได้อีกด้วย
SwagBot: the first robot cowboy via New Scientist
