นักวิจัยกลุ่มหนึ่งเห็นควรให้พลูโตกลับมาเป็นดาวเคราะห์อีกครั้ง

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Central Florida (UCF) ไม่เห็นด้วยกับเกณฑ์บางประการกับการจัดประเภทดาวเคราะห์ของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล หรือ IAU

ในปี 2006 กลุ่มนักดาราศาสตร์หัวกะทิจาก IAU หรือ International Astronomical Union ได้กำหนดนิยามความเป็นดาวเคราะห์ไว้ส่วนหนึ่งว่า

ต้องมีวงโคจรที่ชัดเจน

ทำให้ดาวพลูโตไม่สามารถเป็นดาวเคราะห์ได้ เพราะวงโคจรของมันถูกรบกวนจากดาวเนปจูน อีกทั้งพลูโตตั้งอยู่ในบริเวณที่เรียกว่า “แถบคอยเปอร์” สถานที่ที่มีแต่ดาวเคราะห์น้อยที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งอยู่เต็มไปหมด

นักวิจัยจาก UCF นำโดย Philip Metzger สร้างความหวังให้กับพลูโตอีกครั้ง โดยอ้างการศึกษาจากวรรณกรรมวิจัยวิทยาศาสตร์ที่ได้ตีพิมพ์เมื่อ 200 ปีก่อนของนักดาราศาสตร์ในยุคเดียวกับ Galileo โดยวรรณกรรมดังกล่าวพูดถึงว่า

Titan ดาวบริวารของดาวเสาร์ และ Europa ดาวบริวารของดาวพฤหัสบดี ก็ถือเป็นดาวเคราะห์

โดย Metzger ให้เหตุผลว่า

นี่แสดงให้เห็นว่าการนิยามคำว่าดาวเคราะห์ต้องมีวงโคจรชัดเจนยังไม่เพียงพอ

เพราะปัจจุบันไม่มีดาวเคราะห์ดวงใดที่มีวงโคจรชัดเจนเลย ยกตัวอย่างโลกของเราที่มีวงโคจรแบบแปรผัน ไม่ได้โคจรทับเส้นเดิมในทุก ๆ ปี

Kirby Runyon นักวิจัยร่วมจากมหาวิทยาลัย Johns Hopkins (JHU) จากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ก็ให้เหตุผลว่า การที่ดาวเคราะห์มีวงโคจรไม่ชัดเจน ไม่ใช่คำจำกัดความที่ดีนัก เพราะช่วยในการจำแนกดาวใดควรเป็นดาวเคราะห์ได้ลำบากมาก

แต่ Metzger แนะนำว่า