ณ เกาะคอร์ซิกาที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน มีสิ่งมีชีวิตหนึ่งรูปร่างคล้ายแมวแต่หางคล้ายจิ้งจอก หรือมักเรียกว่า Cat-Fox
Cat-Fox เป็นสัตว์กินเนื้อที่พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ แต่ด้วยพฤติกรรมที่มักจะออกมาแสดงตัวหรือหาอาหารในช่วงกลางคืน ทำให้ยากต่อการค้นพบ
ลักษณะโดยทั่วไปของ Cat-Fox คือ มีความยาวหัวจรดหางประมาณ 90 เซนติเมตร หูกว้าง หนวดสั้น และมีฟันเขี้ยวที่พัฒนามากกว่าแมวบ้านทั่วไป
ส่วนลักษณะพิเศษที่แตกต่าง ได้แก่
- มีลายบนขาหน้า และจะชัดเป็นพิเศษที่ขาหลัง
- บริเวณกระเพราะอาหารมีขนสีน้ำตาลแดง
- ขนหนาทึบช่วยกันเห็บหมัดตามธรรมชาติได้เป็นอย่างดี
- หางจะมีลวดลายสีดำสลับไปมาประมาณ 2 ถึง 4 วง และปลายหางจะมีสีดำ
ตำนานนักขโมยเต้านมสัตว์เลี้ยง
ชาวเกาะคอร์ซิกามักประกอบอาชีพเกษตรกรรมและเลี้ยงสัตว์จำพวกแพะและแกะมาตั้งแต่รุ่นสู่รุ่น ปัญหาที่มักพบคือ เต้านมของแพะและแกะมักมีรอยกัด หรือถูกกัดกินไป แน่นอนว่าต้องเป็นฝีมือของ Cat-Fox อย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยขนาดของ Cat-Fox ไม่สามารถสู้แพะและแกะได้อย่างเต็มกำลัง มันจึงเล็งที่เต้านมของสัตว์เหล่านี้เป็นพิเศษ
Pierre Benedetti ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า
เมื่อตรวจ DNA ของเจ้า Cat-Fox ที่เกาะนี้พบว่ามีความคล้ายกับแมวป่า Felis silvestris lybica ในทวีปแอฟริกา แต่ตัวตนจริงๆ ของมันยังไม่ถูกระบุได้อย่างแน่ชัด
Benedetti ได้สันนิษฐานว่า Cat-Fox ชนิดนี้อาจถูกชาวไร่นำแมวมาเลี้ยงเมื่อ 6,500 ปีก่อน จนมันปรับตัวและวิวัฒนาการบนเกาะนี้
ทั้งนี้ Cat-Fox ไม่ได้พบที่เกาะคอร์ซิกาเพียงแห่งเดียว ทั่วโลกตรวจพบประมาณ 16 สปีชีส์ เช่น ที่เกาะบอร์เนียว ประเทศอินโดนีเซีย
Sources:
[1]: Corsica’s ‘cat-fox’: On the trail of what may be a new species., phys.org, 2019
[2] : Cat-fox., wiki., 2019
[3] : Corsica., wiki., 2019
