มหาวิทยาลัย MIT สามารถจับการเคลื่อนที่ของแสงได้ โดยใช้กล้องความเร็วสูงที่เร็วถึง 1 ล้านล้านเฟรมต่อวินาที

เราทราบกันดีว่าแสงนั้นมีความเร็วในการเคลื่อนที่สูงที่สุดในเอกภพ (ตามที่ไอน์สไตน์ได้บอกไว้) เป็นการยากที่เราจะสร้างวัตถุหรือยานขนส่งอะไรก็ตามที่ให้เคลื่อนที่เร็วเท่าแสงหรือมากกว่า เนื่องจากยิ่งวัตถุที่มีมวลเคลื่อนเร็วมากขึ้น มันก็จะมีมวลสัมพัทธ์มากขึ้น (ทำให้เร่งความเร็วได้ยากขึ้น) ในเมื่อสร้างยานที่เคลื่อนที่เร็วเท่าแสงไม่ได้ ก็สร้างกล้องที่จับการเคลื่อนที่ของมันแทนเลยแล้วกัน

การเคลื่อนที่ Pulse ของแสง

กล้องความเร็วสูง แสง ข่าวฟิสิกส์ — Pulse ของแสงขณะเคลื่อนที่ผ่านขวดน้ำอัดลม Credit NOVA PBS

มหาวิทยาลัย MIT ได้ลองใช้กล้องไฮสปีด หรือ High Speed Camera จับการเคลื่อนที่ Pulse ของแสง (เป็นแสงที่ส่งออกมาในระยะเวลาสั้นๆ ลักษณะของแสงจะดูคล้ายเป็นก้อนๆ) ที่กำลังเคลื่อนที่ผ่านขวดน้ำอัดลม พบว่าแม้กระทั่งแสงก็ดูเคลื่อนที่ช้าลงในสายตาเราไปเลย

กล้อง High Speed สามารถจับภาพวัตถุแม้จะมองไม่เห็นโดยตรง

กล้องความเร็วสูง แสง 1 ข่าวฟิสิกส์ — เส้นประแต่ละเส้นแทน เส้นทางเดินของแสง ที่สะท้อนไปมา Credit NOVA PBS

ทีนี้นักวิจัยได้ลองพลิกแพลงอะไรเล็กน้อย โดยการทำให้กล้องสามารถจับภาพวัตถุแม้เราจะไม่ถ่ายมันโดยตรง ดังรูปด้านบน วัตถุที่ใช้เป็นแบบในการถ่ายโดนอ้อมก็คือ หุ่นตุ๊กตา จากนั้นเมื่อเราปล่อยแสงออกมาจากแหล่งกำเนิดแสง มันจะกระจายไปทุกทิศทาง บางส่วนสะท้อนกับตัวตุ๊กตาแล้วเคลื่อนที่ผ่านเข้ากล้อง แล้วซอฟแวร์ก็ประมวลผลออกมาเป็นภาพ ซึ่งกรรมวิธีนี้คล้ายกับที่เราใช้เสียงโซนาร์ Sonar ในการหาตำแหน่งหรือจำลองรูปร่างวัตถุ โดยใช้คลื่นเสียง