ตามการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Baylor กล่าวว่าบริเวณหลุมอุกกาบาต Aitken ประกอบไปด้วยแร่โลหะจากการชนของอุกกาบาตในอดีต และมันเป็นหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะอีกด้วย
Peter B. James ผู้นำวิจัยกล่าวว่า
หลุมอุกกาบาต Aitken ใหญ่ประมาณ 5 เท่าของเกาะที่ใหญ่ที่สุดใน Hawaii มวลสารส่วนใหญ่จมอยู่ใต้พื้นผิวของดวงจันทร์
หลุมอุกกาบาต Aitken อยู่ทางขั้วใต้ของดวงจันทร์ ไม่สามารถมองเห็นได้จากโลก เนื่องจากอยู่ด้านไกล (Far side of the moon)
วิเคราะห์ข้อมูลจากดาวเทียม LRO
ทั้งนี้นักวิจัยอาศัยข้อมูลจากยานสำรวจอวกาศวิเคราะห์ความเข้มของสนามโน้มถ่วง และประมวลผลร่วมกับข้อมูลภูมิประเทศจากดาวเทียม Lunar Reconnaissance Orbiter : LEO พบว่า
เนื้อสารของก้อนอุกกาบาตโลหะถูกฝังและแข็งตัวในชั้นเนื้อของดวงจันทร์ (Mantle)
ไม่เหมือนกับโลกของเราที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอุกกาบาตเหล็กที่ชนโลก เนื้อสารของมันได้จมลงและหลอมรวมกับแก่นโลก สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นเพราะมวลของอุกกาบาตที่ชนดวงจันทร์มีความเข้มข้นของออกไซด์ที่สูงกว่ามาก ทำให้ท้ายที่สุดจึงแข็งตัวไปพร้อม ๆ กับมหาสมุทรแมกมาในช่วงก่อกำเนิด (ถ้าไม่มีออกไซด์จะมีความหนาแน่นสูงกว่าและจมลงสู่แก่นของดาว)
James กล่าวทิ้งท้ายว่า
หลุมอุกกาบาต Aitken มีอายุประมาณ 4 พันล้านปีก่อน มันเป็นหนึ่งในหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของเรา และเป็นหลักฐานชั้นดีที่ทำให้เราเข้าใจกระบวนการโบราณของการหล่อหลอมดาวเคราะห์หินและดวงจันทร์จนมีสัณฐานเหมือนในปัจจุบัน
เป็นเหมือนห้องแลปขนาดใหญ่ ๆ ดี ๆ นี่เอง
Sources:
[1]: Mass anomaly detected under the moon’s largest crater., phys.org, 2019
[2]: South Pole–Aitken basin., wikipedia, 2019
