ตรวจพบน้ำตาลในตัวอย่างหินอุกกาบาตเป็นครั้งแรก

เชื่อเป็นหลักฐานกำเนิดสิ่งมีชีวิตบนโลก

ในปี ค.ศ. 1969 อุกกาบาต Murchison ขนาด 100 กิโลกรัมได้ตกลงที่เมือง Murchison รัฐ Victory ประเทศ Australia โดยอุกกาบาต Murchison เป็นตัวอย่างหินอุกกาบาตที่สำคัญที่ใช้ศึกษาสารประกอบที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิต (Organic Compound)

ทีมวิจัยได้วิเคราะห์ผงตัวอย่างของอุกกาบาต Murchison โดยใช้วิธี Mass spectrometry ทำให้พบว่ามีน้ำตาล ribose คิดเป็น 6.7 – 180 ส่วนในพันล้านส่วน อีกทั้งได้ทดลองตรวจน้ำตาล ribose ในตัวอย่างอุกกาบาต NWA 801 อีกด้วยโดยพบสัดส่วน 2.3 – 11 ส่วนในพันล้านส่วน

ทั้งนี้เชื่อว่าองค์ประกอบที่เอื้อต่อการกำเนิดสิ่งมีชีวิตที่ตรวจพบนั้นอาจช่วยสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าสิ่งมีชีวิตอาจมาจากดาวเคราะห์น้อยพุ่งชนโลก

ชนิดของน้ำตาลที่ตรวจพบ

น้ำตาลที่ทีมนักวิทยาศาสตร์ค้นพบคือ Ribose Arabinose และ Xylose โดยเฉพาะ Ribose เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของ RNA : Ribonucleic Acid พบได้ในสิ่งมีชีวิตในปัจจุบัน และมีหน้าที่หลายอย่างในกระบวนการระดับเซลล์ เช่น สังเคราะห์โปรตีน เป็นต้น

Yoshihiro Furukawa ผู้นำวิจัยจากมหาวิทยาลัย Tohoku ประเทศญี่ปุ่นกล่าวว่า

มีองค์ประกอบที่สำคัญมากมายที่เอื้อต่อการกำเนิดสิ่งมีชีวิตที่พบได้บนดาวเคราะห์น้อย เช่น Amino acids, Nucleobases แต่น้ำตาลที่ขาดหายไปจากองค์ประกอบหลักของสิ่งมีชีวิตก็คืิอ Ribose แต่ภายหลังได้ตรวจพบ ทำให้เชื่อได้ว่าน้ำตาล Ribose มายังโลกโดยมีดาวเคราะห์น้อยเป็นพาหะ และพัฒนาเป็น RNA จนก่อเกิดเป็นสิ่งมีชีวิต

ทั้งนี้ผลงานวิจัยได้ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedinggs of the National Academy of Science เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนที่ผ่านมา

เรียบเรียงโดย Einstein@min

Sources:
[1] First detection of sugars in meteorites gives clues to origin of life. phys.org, 2019 : https://phys.org/…/2019-11-sugars-meteorites-clues-life.html
[2] Yoshihiro Furukawa et al. Extraterrestrial ribose and other sugars in primitive meteorites. PNAS, 2019 : https://www.pnas.org/content/early/2019/11/12/1907169116

ติดตามผ่านช่องทางอื่น ๆ ได้ที่

แอพ Blockdit : https://www.blockdit.com/thaiscience
Instagram : https://www.instagram.com/thaisciencenews
Twitter : https://twitter.com/Thaiphys
Website : https://www.thaiphysicsteacher.com