โครงการ Breakthough Starshot ก่อตั้งโดยเศรษฐีชาวรัสเซีย สเตเฟ่น ฮอว์คิงส์ และมาร์ก ซัคเคอร์เบิร์ก มุ่งหวังสร้างยานอวกาศสำรวจ Alpha Centauri
ระบบดาวฤกษ์ Alpha Centauri อยูห่างจากระบบสุริยะของเราออกไปประมาณ 4.3 ปี (เป็นระบบดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เราที่สุด) ซึ่งหมายถึงว่าเราต้องสร้างยานอวกาศที่มีความเร็วเท่ากับแสง ถึงจะเดินทางไปถึงในระยะเวลา 4.3 ปี แต่ในความเป็นจริงเป็นเรื่องยาก และแทบเป็นไปไม่ได้เลย
สำหรับยาน New Horizons ที่เรารู้จักกันดีนั้น ทำความเร็วได้ประมาณ 30,000 ไมล์ต่อชั่วโมง หากใช้มันเดินทางไปยัง Alpha Centauri จะใช้เวลาถึง 20,000 ปี จึงเป็นที่มาของโครงการ Breakthough Starshot ซึ่งมีเป้าหมายคือการออกแบบและสร้าง เพื่อส่งยานอวกาศที่มีความเร็วประมาณ 20% ของความเร็วแสง ทำให้ใช้เวลาเพียง 20 ปีเท่านั้น โดยได้รับความร่วมมือจากมหาเศรษฐีชาวรัสเซีย Yuri Milner นักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะของโลกอย่าง สเตเฟ่น ฮอว์คิงส์ (Stephen Hawkings) และมาร์ค ซักเคอร์เบิร์ก (Mark Zuckerburg) ในการทำให้โครงการนี้เป็นจริง
สำหรับโครงการนี้ใช้ทุนเริ่มต้นถึง 100 ล้านเหรียญสหรัฐ ในการดำเนินการสร้างยานขนาดเล็กที่ใช้พลังงานจากโฟตอน ซึ่งยิงจากแสงเลเซอร์จากพื้นโลกไปยังแผงรับโฟตอน (E-Sail) ยานอวกาศที่ลอยอยู่ภายนอก ยานอวกาศจะใช้พลังงานจากโฟตอนในการขับเคลื่อน
ชมแอนิเมชันสำหรับการเปิดตัวโครงการ Breakthough Starshot
Original Article and More Detail & Media
“Stephen Hawking, a Russian billionaire, and Mark Zuckerberg want to send tiny spaceships to Alpha Centauri.“. [Online]. via : 2016.
“INTERNET INVESTOR AND SCIENCE PHILANTHROPIST YURI MILNER & PHYSICIST STEPHEN HAWKING ANNOUNCE BREAKTHROUGH STARSHOT PROJECT TO DEVELOP 100 MILLION MILE PER HOUR MISSION TO THE STARS WITHIN A GENERATION.“. [Online]. via : 2016.
